Apres un an aux Etats-Unis, lors d’un repas au restaurant, surs de vous, vous demandez a votre serveur qu’il vous apporte « a desert ». Un quoi? vous demande t’il les yeux écarquillés...Ben « a desert » quoi ! Un gateau ou une glace ! Ah, « a desert » vous rétorque t’il avant de vous énumérer la liste des desserts.

Intrigué par ce dialogue de sourds, vous vous dépêchez le lendemain de demander à vos collègues comment on dit le mot « dessert » dans leur pays de fous…Et vous comprenez que vous avez négligemment demandé au serveur de vous apporter rien de moins qu’un désert de sable dans votre assiette.

A vos oreilles européennes, le terme qualifiant une contrée désertique et les douceurs servies en fin de repas sont strictement identiques…mais une subtile façon d’accentuer plus ou moins la 1ere syllabe du mot vous a induit en erreur. Bon le serveur aurait pu faire un effort et comprendre de quoi vous parliez vu les circonstances de votre dialogue...mais, vous vous entrainerez desormais serieusement avant de commander votre prochain crumble aux pommes.

Ne vous méprenez pas, nous avons la chance d’avoir rencontré des personnes patientes dans notre entourage professionnel, habitués a la présence d’étrangers qui mettent un certain temps a s’adapter et nous n’avons que peu souffert de ce genre de méprise et avons toujours fini par déguster nos dessert sans soucis. Il y a cependant une liste de mots dont vous devez maîtriser la prononciation afin d’éviter d’être la risée de vos collègues, voire de vos élèves… Le plus connu étant celui qui dans une version désigne un support en papier pour écrire, et dans l’autre le produit malodorant de vos intestins…Nous ne vous en disons pas plus car c’est en pratiquant que l’on progresse…

Pour finir, nous nous habituons de plus en plus a l’accent américain, et délaissons a vitesse grand V l’accent british de nos études pour lui préférer les intonations que nous entendons ici. Voici un petit jeu pour découvrir dans quelle région des Etats-Unis votre accent passera le plus inaperçu.. Le test de gauche est le mien, l'autre est celui de Stan.Vous constaterez qu'aucun de nous, malgré nos efforts constants, n'a encore la maitrise de l'accent coloré du sud.

What American accent do you have? Your Result: The Northeast

Judging by how you talk you are probably from north Jersey, New York City, Connecticut or Rhode Island. Chances are, if you are from New York City (and not those other places) people would probably be able to tell if they actually heard you speak.

Philadelphia The Inland North The Midland The South Boston The West North Central What American accent do you have?
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What American accent do you have? Your Result: The Midland   "You have a Midland accent" is just another way of saying "you don't have an accent." You probably are from the Midland (Pennsylvania, southern Ohio, southern Indiana, southern Illinois, and Missouri) but then for all we know you could be from Florida or Charleston or one of those big southern cities like Atlanta or Dallas. You have a good voice for TV and radio.
The West
North Central
Boston
The South
The Inland North
The Northeast
Philadelphia
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Aux Etats-Unis, Independence Day, aussi connu sous le nom de 4 juillet (4th July) est une fête nationale qui célèbre la Déclaration de l'Indépendance des Etats-Unis d'Amérique, signée en 1776 (comme l'illustre le film « Patriot » avec Mel Gibson) et la naissance de la démocratie pour les américains.  C'est une journée dédiée ici au patriotisme, en mémoire de la réunification des 13 colonies américaines de 1776 qui se sont séparées de la couronne d'Angleterre. La déclaration fut rédigée par Thomas Jefferson avec l'aide de Benjamin Franklin.  Un document central de l'histoire américaine, repris 7 ans plus tard par Abraham Lincoln dans un discours désormais célèbre décrivant ce manuscrit par ces mots "Four score and seven years ago our fathers brought forth on this continent, a new nation, conceived in liberty, and dedicated to the proposition that all men are created equal." C'est traditionnellement ce qui est repris par les enfants quand ils abordent l'histoire des Etats-Unis et anecdotiquement ce que l'on retrouve dans les films qui montrent ces petites tètes blondes défiler au cours des spectacles pour les parents, avec une fausse barbe et un haut-de-forme en récitant cette phrase. 

   

Pour mon premier 4th July,  je me suis rendu downtown (centre ville) sur les bords du Mississippi pour profiter des festivités.  Plus que de coutume, les drapeaux américains sont partout, les hommes portent des chemises ou des chaussettes aux couleurs du drapeau et les femmes ont des sacs à main "stars and stripes" .  Il y avait un concert donné par la star locale pour reprendre les plus grands « hits » américains comme Bruce Springsteen et son célèbre « Born in the USA », entre deux « God bless America ».  Comme de coutume lors des jours féries, les chaises pliantes en toile violette avec le logo LSU étaient de sortie, la cannette de Bud Light solidement ancrée dans le porte cannettes intégré a l'accoudoir.  L'occasion de se retrouver entre amis pour papoter et prendre une dose de patriotisme avant de reprendre le travail.  Les jours de congés aux USA sont si peu nombreux - avec mon regard de francais-aux-5-semaines-plus-RTT-de-conges-payes - que j'ai toujours cette impression que les gens profitent a fond du moindre break que l'Oncle Sam veut bien leur accorder.  La journée se termine par un feu d'artifice à la dimension du pays-énorme-qui n'est cependant pas arrivé cette fois à la hauteur de celui de la Nouvelle Orléans pour le nouvel an.  Un bien beau spectacle tout de même,  sur les bords du Mississippi dans le centre de Baton Rouge ou les gens s'étaient rassembles pour une des journées qui font que les Etats-Unis sont ce qu'ils sont, un pays ou le patriotisme et l'identité à la nation sont le moteur de toute une économie. Un thème d'actualité non ?